CÁC HUYỀN THOẠI CỦA MANU

Tên tuổi của Peter Schmeichel gắn liền với Manchester United, nơi anh trở thành một huyền thoại trước khung thành đội bóng chủ sân Old Trafford. To lớn, mạnh mẽ, nổi bật, gây chú ý và cực kỳ hiệu quả, đó là những gì người ta nhắc đến mỗi khi được hỏi hay bất chợt nhớ ra "người khổng lồ vĩ đại" này.



Sinh ngày 18/11/1963 trong một gia đình ở Gladsaxe, Đan Mạch, Peter Boleslaw Schmeichel được mệnh danh là một trong những người có tầm ảnh hưởng lớn nhất đến nền bóng đá châu Âu nói riêng và thế giới nói chung. Đã nhận được sự tôn vinh lớn lao nhất vào năm 1992 và 1993, khi được bầu là "Thủ môn xuất sắc nhất thế giới". Một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của Schmeichel là mùa bóng năm 1998/99, khi giúp MU đăng quang ở cả ba giải đấu lớn nhất mà đội bóng tham dự, đó là chức vô địch giải Ngoại hạng Anh, cúp FA và Champions League. Không chỉ có vậy, trước đó 6 năm, vào năm 1992, Schmeichel cũng là nhân tố chính trong chức vô địch Euro năm đó của ĐTQG Đan Mạch.
Schmeichel là một thủ môn vô cùng nổi tiếng với cơ thể đồ sộ của mình. Anh cao 1,93m và các đội bóng mà thủ môn này thi đấu đều phải đặt những chiếc áo quá khổ cỡ XXXL cho anh. Ngoài sự nổi tiếng về thể hình, Peter còn khiến không ít người kinh ngạc khi biết được anh đã từng ghi 11 bàn thắng trong sự nghiệp... bắt gôn của mình - điều mà không phải thủ môn nào cũng làm được. Một thành tích đáng kể khác của Schmeichel, đó là anh đang giữ kỷ lục về số lần khoác áo ĐTQG với 129 trận đấu trong thời gian từ năm 1987 đến 2001. Trong số đó, anh vinh dự được đeo băng đội trưởng của đội bóng "xứ sở truyện cổ tích" 30 lần.




Trong khi thi đấu, Schmeichel thường được các đồng đội ấn tượng với cái "mồm to" của mình. Thủ thành người Đan Mạch không ngừng la hét các đồng đội cần tập trung hơn trước những đợt tấn công của đối phương. Đây cũng là một trong những điều mà các HLV rất thích ở anh. Điều đó khiến độ an toàn của đội bóng được đảm bảo hơn với sự cảnh giác ở mọi lúc mọi nơi.
Sau khi đã từ giã bóng đá, Peter Schmeichel vẫn luôn được nhắc đến như một trong những "người gác đền" vĩ đại nhất trong lịch sử môn thể thao Vua. Năm 2000, Liên đoàn thống kê và lịch sử bóng đá quốc tế đã bầu chọn Peter là một trong 10 thủ môn vĩ đại nhất của thế kỷ 20. Thậm chí trong một cuộc thăm dò dư luận của hãng truyền hình nổi tiếng Reuters năm 2001, đã có đa số trong tổng cộng 20 nghìn người bầu chọn Peter Schmeichel là "thủ môn số 1 hành tinh", trên cả Lev Yashin (Liên Xô) và Gordon Banks (Anh). Đến năm 2003, tên của Schmeichels đã xuất hiện ở Đại sảnh danh vọng, nơi tôn vinh các tên tuổi có ảnh hưởng lớn nhất đến nền bóng đá Anh quốc. Tiếp tục đến năm 2004, trong buổi lễ kỷ niệm 100 năm thành lập FIFA, Peter Schmeichel cũng được bầu là một trong số 125 cầu thủ vĩ đại nhất còn đang sống của bóng đá thế giới



Ở giải Ngoại hạng Anh, nơi Peter thi đấu cho Manchester United (1991-1999), Aston Villa (2001-2002), Manchester City (2002-2003), anh đã lập nên một kỷ lục rất ấn tượng, khi sở hữu tỷ lệ để lọt lưới rất đáng ngưỡng mộ với 40% các trận đấu không phải vào chịu một bàn thắng nào.

12 năm ở Old Trafford, Denis Irwin cần cù bền bỉ bên đường biên trái. Trầm lặng không phô trương, điềm tĩnh không ồn ào, nhưng những gì anh đóng góp cho Quỷ Đỏ quả là vô giá. Trong số những huyền thọai MU hiện đã giã từ sân cỏ, Irwin cũng là người có bảng thành tích phong phú nhất, với 15 danh hiệu các lọai.



Denis Joseph Irwin sinh ngày 31-10-1965 tại Cork, Cộng Hòa Ireland, cùng quê với Roy Keane. Năm 18 tuổi, anh bắt đầu sự nghiệp tại Leeds United, trước khi chuyển sang Oldham Athletic vào năm 1986. Sau 4 mùa giải đóng vai trụ cột trong hàng phòng vệ Oldham, Irwin đến Old Trafford năm 1990 với giá chuyển nhượng 650 000 bảng. Ngày 25 tháng 8 năm 1990 đánh dấu lần đầu tiên anh ra sân trong màu áo MU, ở trận gặp Coventry.

Trong mùa bóng đầu tiên ở MU, Irwin chơi vị trí hậu vệ cánh phải. Năm 1991, anh được đẩy sang cánh trái để nhường chỗ cho tân binh Paul Parker. Từ đó trở đi, hành lang trái trở thành độc quyền của Irwin. Anh lên xuống nhịp nhàng, thủ tốt mà công cũng hay. Có thể nói Irwin là 1 trong những hậu vệ cánh có khả năng tham gia tấn công tốt nhất ở châu Âu, với tốc độ nhanh, khả năng xoay trở khéo léo, những đường chuyền dài thông minh và các cú tạt bóng đầy nguy hiểm. Thêm vào đó, Irwin cũng thường xuyên thực hiện những cú sút từ xa cực mạnh, trước khi David Beckham “ra ràng”, chính anh là chuyên gia đá phạt của MU. Là hậu vệ, nhưng Irwin ghi được không ít những bàn thắng đẹp, chẳng hạn như bàn thắng từ cú sút xa 25 mét trong trận thắng Coventry 1-0 năm 1993, từ pha sút phạt siêu đẳng trong trận gặp Liverpool cũng năm 1993, hay từ pha lừa bóng điệu nghệ và dứt điểm trong trận gặp Wimbledon tại vòng 5 cúp FA năm 1994.

Không như nhiều cầu thủ khác, phong độ của Denis Irwin lúc nào cũng ổn định, không lên xuống thất thường. Quan trọng hơn, trước những trận đấu lớn, anh lúc nào cũng vẫn điềm tĩnh, ung dung. Cứ lặng lẽ mà tiến bước, Irwin gặt hái cùng MU hết danh hiệu này đến danh hiệu khác, khởi đầu từ cúp C2 và Siêu Cúp châu Âu năm 1991, League Cup năm 1992, cho đến 2 cú đúp các năm 1994 và 1996, cùng với 2 chức VDQG các năm 1993 và 1997.



Mùa bóng 1998-1999, ở tuổi 33, Irwin càng chứng tỏ mình là chỗ dựa vững vàng cho Quỷ Đỏ. Khi sức ép tăng cao, anh đứng ra đảm nhận những trách nhiệm khó khăn, quyết định nhận trở lại nghĩa vụ thực hiện các quả penalty. Trong 5 trái phạt đền MU được hưởng mùa đó, Irwin đá 4 trái, và lần nào cũng thành công. Sai lầm duy nhất của Irwin trong mùa 98-99 là chiếc thẻ đỏ trong trận bán kết cúp FA, khiến anh không được tham gia trận chung kết gặp Newcastle United. Nhưng chiến thắng huy hòang tại giải VQDG và Champions League dĩ nhiên là quá dư để bù đắp cho niềm nuối tiếc nho nhỏ ấy.

Sau vinh quang 1999, phong độ của Irwin vẫn được duy trì, có điều thể lực sút giảm không cho phép anh thi đấu với mật độ dày đặc như trước. Trong mùa 1999-00, nhiều trận anh không ra sân, nhường vị trí cho hậu vệ trẻ người Pháp Mikael Silvestre. Năm 2000, anh quyết định từ giã đội tuyển quốc gia Ireland để dành sức thi đấu cho United, nhưng cùng với tuổi tác, sự có mặt của anh trên sân cũng thưa hơn, và vai trò chuyên gia đá penalty cũng dần dần được anh trao lại cho Paul Scholes. Irwin lần thứ 500 khóac áo MU trong trận đấu gặp Leicester tại Old Trafford vào đúng ngày lễ Thánh Patrick (Thánh bảo hộ dân tộc Ireland) năm 2001.(*) HLV Alex Ferguson tôn vinh Irwin trong trận đấu ấy bằng cách đặc cách trao cho anh chiếc băng thủ quân vốn thuộc về Roy Keane



Irwin 1 lần nữa đeo băng đội trưởng MU vào ngày 12 tháng 5 năm 2002, trong trận đấu chia tay của anh tại Old Trafford. Ở tuổi 36, anh vẫn chưa muốn nghỉ ngơi, nên chỉ 2 tháng sau đã tiếp tục ký hợp đồng với đội hạng nhất Wolverhampton Wanderers, CLB anh hâm mộ thời còn thơ ấu. Chỉ sau 1 năm, lão tướng Irwin đã góp công lớn đưa Wolverhampton thăng lên ngọai hạng. Thi đấu ở ngọai hạng được 1 mùa, Wolves rớt trở lại hạng nhất. Có lẽ với độ tuổi gần tứ tuần như Irwin thì hạng nhất là nơi thích hợp hơn cho anh.

Ở đội tuyển quốc gia Ireland, với phong độ luôn luôn ổn định, Irwin là lựa chọn số 1 ở vị trí hậu vệ trái trong suốt 10 năm. Sau lần đầu chơi cho Ireland trong trận gặp Morocco năm 1990, anh có tổng cộng 56 lần khóac áo tuyển quốc gia, ghi được 4 bàn thắng, từng tham dự World Cup 1994.

Gary Pallister: Trung vệ xuất sắc của Quỷ Đỏ

Một người luôn chiến đấu, người làm nản lòng các chân sút của đội phương, cầu toàn trong bóng đá, kiểm soát khu vực tốt và luôn luôn cống hiến, anh là Gary Pallister, trung vệ xuất sắc của Quỷ Đỏ, Manchester United.



Gary Andrew Pallister là tên đầy đủ của anh, sinh ngày 30 tháng 7 năm 1965, tại Ramsgate, Kent, Anh Quốc. Anh giành 9 năm sự nghiệp đỉnh cao của mình để chơi bóng cho Man Utd và có được hầu hết các danh hiệu với Quỷ Đỏ.
Gary Pallister hội tụ đầy đủ mọi tố chất của một trung vệ xuất sắc. Anh có khả năng làm chủ và kiểm soát khu vực tuyệt vời, có những bước chạy nhanh không kém gì bất kì tiền đạo nào và một kĩ năng điều khiển trái bóng không tồi dù với thân hình lực lượng là và 1 trung vệ.
Trong gần 6 năm đá cặp cùng với Steve Bruce, họ gần như trở thành những huyền thoại, một hàng phòng ngự tốt nhất của United từ trước tới nay, nhờ sử kết dính và ăn ý của 2 trái tim trong hàng phòng ngự United này. Pally (tên gọi thân mật của Pallister) là hậu vệ đắt giá nhất liên hiệp Anh lúc bấy giờ, 2.3 triệu bảng.



Sinh ngày 30/6/1965 tại Ramsgate, được Middlesbrough mang về từ Billingham Town, tại đây anh đã cống hiến 4 năm với câu lạc bộ mà anh hâm mộ từ khi còn là 1 đứa trẻ. Trong suốt quãng thời gian của Gary ở Ayresome Park, câu lạc bộ vùng Teeside đã gặp những khó khăn về tài chính và một thuơng nhân người địa phương đã trả lương cho Gary Pallister khi câu lạc bộ không thể chi trả.
Vào tháng 8/1989 Pallister chuyển tới Manchester United với khoản phí chuyển nhuợng kỉ lục lúc bấy giờ là 2.3 triệu bảng. Sau sự khởi đầu khó khăn do sức ép khoản phí từ khoản phí chuyển nhượng kỉ lục, Gary bắt đầu thể hiện phong độ tuyệt vời của mình như được biết.
Gary càng ngày càng mạnh mẽ và là xương sống trong hàng phòng ngự của Man United trong vòng 9 năm. Cùng với United anh đã giành rất nhiều danh hiệu chính hầu như mùa nào cũng có ngoài trừ mùa giải 1994/1995.



Tổng cộng là 10 danh hiệu chính: 3 FA cúp, 4 lần vô địch quốc gia, 1 cúp liên đoàn, 1 cúp Châu Âu(C2) và 1 siêu cúp Châu Âu. Những thành tích này gần đây chỉ có Denis Irwin là tốt hơn. Năm 1992 anh được bầu là cầu thủ trong năm của PFA( hiệp hội các cầu thủ chuyên nghiệp).

Không có sự trùng hợp nào như khi Gary Pallister đến với Manchester United cùng lúc với một chu kì thành công nhất từ trước tới nay của câu lạc bộ. Những bước chạy, khả năng đọc trận đấu luôn khiến các đối thủ của anh phải ngán ngẩm. Đã rất nhiều đối thủ không thể vuợt qua được Gary khi đua tốc độ, là 1 trung vệ với khả năng cản phá tuyệt vời nên cũng có nghĩa anh hiếm khi bị phạt thẻ.

Vào tháng 7/1998 Pallister hoàn tất bản hợp đồng trị giá 2.5 triệu bảng trở về đội bóng cũ Middlesbrough, nhưng không phải vì những vấn đề về phong độ suy giảm trong các trận đấu. Chấn thuơng lưng tái phát đã không giúp anh nuốt trôi khối lượng tập luyện nặng tại United, vì vậy anh đã phải miễn cưỡng ra đi.

Jaap Stam

Quốc tịch: Hà Lan
Sinh ngày: 17/7/1972
Số trận khoác áo MU: 127
Số bàn thắng: 1

Trung vệ Jaap Stam khởi nghiệp tại CLB FC Zwolle vào năm 1994, sau đó chuyển đến Cambuur Leeuwarden và Willem II. Năm 1996, anh kỳ hợp đồng với PSV Eindhoven, 1 trong 3 đạI gia của bóng đá Hà Lan. Cùng PSV, anh giành được cúp quốc gia năm 1996, và chức VDQG năm 1997. Đặc biệt năm 1997, anh được nhận danh hiệu Cầu Thủ Xuất Sắc Nhất Hà Lan. Năm 1998, Manchester United đã phảI bỏ ra 10.6 triệu bảng, cái giá kỷ lục thế giới cho 1 hậu vệ lúc bấy giờ, để có được anh.

Sau sự khởi đầu khá tệ hại, Stam dần dần tìm lại được phong độ, và trở thành 1 hòn đá tảng nơi hàng phòng thủ của Manchester United, đồng thời cũng được coi là trung vệ xuất sắc nhất thế giới. Không chỉ mạnh mẽ và chuồi bóng chính xác, Stam còn sở hữu 1 nhãn quan chiến thuật tuyệt vời, và 1 khả năng đọc trận đấu rất chính xác. Nếu không có Jaap Stam vững vàng nơi hàng hậu vệ, không chắc United đã làm nên chiến tích ăn ba vào năm 1999. Trong thờI gian tại MU, Stam lần lượt đá cặp vớI Johnsen, Berg, Silvestre, Brown, May, và anh em Neville. Hàng phòng thủ MU từ sau năm 1999 tuy có bị chỉ trích nhiều, nhưng lỗi lầm thường là ở thủ môn và các hậu vệ khác, chứ phong độ của Stam không hề đi xuống.

Được coi là hậu vệ số 1 của giải ngoại Anh, nhưng đến tháng 8 năm 2001, Stam gây nên scandal đình đám khi cho đăng báo từng kỳ quyển hồi ký “ĐốI Đầu” (Head to Head) của mình, trong đó anh chỉ trích các đồng độI tạI MU, và cả HLV Alex Ferguson. Ngài Alex đã không tha thứ cho hành động này, và đem Stam bán cho Lazio của Italy vớI giá 16 triệu bảng.

Trong thời gian đầu tại Lazio, Stam gặp đủ chuyện rắc rối, thậm chí còn bị treo giò do dùng thuốc kích thích. Nhưng rồi mọI khó khăn cũng qua, và hiện nay anh đang thi đấu vớI phong độ ổn định tại AC Milan. Stam cũng vẫn là thành viên thường trực của tuyển quốc gia Hà Lan, từng 3 lần dự Euro vào các năm 1996, 2000, 2004, và 1 lần dự World Cup năm 1998.

Danh hiệu vớI United

1999: VDQG
1999: Cúp FA
1999: VD Champions League
2000: VDQG
2001: VQQG

Ngày sinh: 14/07/1957
Ngày kí hợp đồng: 07/07/1972
Trận đấu ra mắt: 09/10/1974 gặp Man City (H) tại League Cup
Tổng số bàn thắng: 7
Tổng số lần ra sân: 485
Vị trí: Hậu vệ cánh
Ngày rời United: 01/08/1988
Quốc tịch: Scotland

Chỉ có rất ít cầu thủ có thể vượt qua hậu vệ cánh người Scotland đáng tin cậy và ổn định này về số lần khoác áo cho Manchester United.

Trong thời gian gắn bó với sân Old Trafford, Arthur Albiston thường xuyên có được vị trí chính thức trong đội hình xuất phát của Quỷ Đỏ. Ông đã giành được 3 FA Cup, 14 lần khoác áo đội tuyển Scotland, và rất nhiều sự ái mộ vì những màn trình diễn không chút màu mè nhưng rất đáng tin cậy của ông.

Albiston gia nhập CLB trong vai trò là một người học việc vào tháng 7 năm 1972. Hai năm sau đó ông chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp và có được màn ra mắt đội hình 1 vào ngày 9/10/1974 trong trận thắng ở League Cup gặp Manchester City tại Old Trafford trước 55.000 khán giả.

6 ngày sau đó, ông có trận đấu ở giải VĐQG đầu tiên của mình tại Portsmouth nhưng phải đợi đến mùa giải 1976/77 ông mới có được vị trí thường xuyên trong đội hình 1.

Cơ hội của ông đến một cách đầy ngẫu nhiên. Sau chấn thương của Stewart Houston, Albiston được gọi vào đội hình với vai trò là người thay thế trong trận chung kết FA Cup 1977 gặp Liverpool.

Với một màn trình diễn ấn tượng, ông đã giúp United bảo toàn được chiến thắng 2-1, mang về huy chương đầu tiên của ông, và rồi rất lịch lãm, ông trao tấm huy chương đó cho người mà ông đã thay thế - cử chỉ mà Houston sau đó đã từ chối.

Sau màn trình diễn tại trận chung kết ấy, ở một vài mùa giải sau đó, Albiston đã phải cạnh tranh quyết liệt vị trí hậu vệ cánh trái với Houston. Cuối cùng thì nó đã thuộc về ông và trong hầu hết thập kỷ 80, ông luôn thường xuyên có tên trong danh sách đội hình 11 người ra sân chính thức.

Từ 1974 đến 1988, ông đã có 485 lần ra sân, ghi được 7 bàn thắng, và có mặt trong 4 trận chung kết FA Cup, giành được 3 huy chương - một kỷ lục của CLB thời đó.

Ở bên ngoài sân Old Trafford, Albiston có đôi phần không được đánh giá cao, điều này được phản ánh bởi số lần ít ỏi được góp mặt trong đội tuyển quốc gia của ông - 14 lần.

Tuy nhiên những ai thường xuyên theo dõi ông thi đấu sẽ ngay lập tức đồng ý với lời nhận định rằng có rất hiếm hậu vệ cánh tốt hơn trong lịch sử huy hoàng của United.

Sau những tháng ngày cống hiến cho Manchester United, George Best được biết đến như một trong những tài năng lỗi lạc nhất của bóng đá châu Âu nói riêng và thế giới nói chung. Ở quê hương ông, Belfast, Bắc Ailen, những người hâm mộ có một khẩu hiệu rằng" Maradona tuyệt vời, Pele xuất sắc hơn, còn Best là số 1".



Sinh ngày 22 tháng 5 năm 1946 ở Belfast, Bắc Ailen, George Best chính là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất thế giới mọi thời đại. Ông có những khả năng tuyệt vời mà một cầu thủ chạy cánh cần đến: khả năng chọn địa điểm, khả năng điều tiết trận đấu, những pha bứt tốc độ nhanh khủng khiếp, thuận cả hai chân, nhạy bén trong việc ghi bàn và khả năng đánh bại những cầu thủ phòng ngự siêu đẳng nhất. Đó chính là những gì khiến Best trở thành "số 1" trong lòng những người hâm mộ bóng đá. Đặc biệt là những ai yêu mến Manchester United - CLB mà ông đã để lại tên tuổi của mình trên bầu trời "túc cầu giáo". Điểm sáng nhất đối với George Best là chức vô địch châu Âu của "Quỷ đỏ" năm 1968. Cùng năm đó, ông "lên ngôi một mình" ở danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu". Chỉ có điều, cũng giống như không ít những tên tuổi lớn khác, George Best chưa một lần cùng ĐTQG tham dự một kỳ World Cup nào trong sự nghiệp cầu thủ của mình. 37 lần ra sân và 9 bàn thắng là những gì George Best để lại cho ĐTQG Bắc Ailen.
Khi George Best 15 tuổi, ông đã được chuyên gia săn tìm tài năng của Manchester United, Bob Bishow phát hiện. Ông đã nói với HLV trưởng của MU lúc đó là Sir Matt Busby rằng: "Tôi đã tìm được cho ngài một thần đồng bóng đá." Mặc dù bị chê là quá nhỏ và... nhẹ cân so với tuổi 15, nhưng cuối cùng giám đốc nhân sự Joe Amstrong cũng đã quyết định ký hợp đồng với cầu thủ người Bắc Ailen này.

Hai năm sau, vào ngày 14 tháng 9 năm 1963, George Best có trận đấu đầu tiên của mình trong màu áo "Quỷ đỏ". Khi đó MU đối đầu với West Bromwich Albion và có chiến thắng tối thiểu 1-0. Sau đó hai tuần, Best có bàn thắng đầu tiên cho đội chủ sân Old Trafford bằng pha lập công vào lưới Burnley. Kết thúc mùa giải năm đó, Best ghi được 6 bàn cho MU, và cùng với CLB này về nhì ở giải vô địch quốc gia, ngậm ngùi nhìn Liverpool lên ngôi. Nhưng chỉ một năm sau, George Best đã được nếm mùi vinh quang trên đỉnh cao của bóng đá Anh, khi cùng các đồng đội trong màu áo MU lên ngôi và ngạo nghễ nhìn sự xuống dốc thê thảm của Liverpool (năm đó The Kop đứng ở vị trí thứ 7).



George Best chính thức đi vào lòng người hâm mộ khi ông 20 tuổi. Đó là màn trình diễn không thể xuất sắc hơn trong trận tứ kết cúp C1 với Benfica năm 1966. Hai bàn thắng trong trận đấu đó đã khiến tên tuổi của ông được tung hô trên rất nhiều các mặt báo thể thao ở Anh cũng như một số nước khác. Tài năng của George Best đã được các phương tiện thông tin đại chúng đưa lên tận mây xanh. Ông còn được gọi là thành viên thứ 5 của Beatle. Với mái tóc dài, khuôn mặt điển trai và cuộc sống khá "ngông" ngoài sân cỏ, George Best ngày càng nổi tiếng và nhận được rất nhiều sự quan tâm của giới mộ điệu. Thậm chí ông còn được mời tham gia chương trình Top of the Pops - một chương trình trên truyền hình chỉ dành riêng cho các ngôi sao ca nhạc ở Anh. Ngoài cái nickname "Người Beatle thứ 5", Best còn được gọi yêu mến là "cậu bé Belfast" nơi quê nhà.
Mùa bóng 1966/67 cũng là một năm thành công của Best và MU, khi ông cùng "Quỷ đỏ" lên ngôi sau khi tạo ra khoảng cách 4 điểm chung cuộc với đội đứng sau. Nhưng một năm sau mới là đỉnh cao của huy hoàng đối với người đàn ông đến từ Belfast. Lần đầu tiên MU lên ngôi ở đấu trường châu Âu, cũng là lần đầu tiên George Best nâng cao chiếc cúp vô địch C1 trong đời. Đặc biệt hơn, ông cũng là người ghi bàn trong chiến thắng 4-1 của MU trước Benfica trong trận chung kết. Tất cả những tinh hoa mà Best thể hiện trong mùa giải năm đó đã khiến ông được nhận giải thưởng "Cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu". Một phần thưởng nữa dành cho Best là danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trong năm do Hiệp hội các cây bút thể thao bầu chọn.

Tuy nhiên, đó cũng là những điều tuyệt vời nhất mà "Belfast Boy" làm được trước khi sa đà vào những scandal ngoài sân cỏ. George Best mở liên tiếp 2 hộp đêm ở Manchester là Oscar's và Slack Alice's (sau này đổi tên thành Hộp đêm phố 42). Ông còn hợp tác với cầu thủ của Manchester City, Mike Summerbee mở những cửa hàng thời trang. Tuy nhiên, George Best thành công hơn ở những "lĩnh vực": cờ bạc, người đẹp và rượu. Chính điều đó đã khiến sự nghiệp của ông xuống dốc không phanh. Sau 466 lần ra sân với 178 bàn thắng, George Best chia tay MU vào năm 1974, khi đó ông 27 tuổi. Với 11 năm khoác áo "Quỷ đỏ", Best là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho MU trong 6 năm liên tiếp. Mùa bóng 1967/68, ông có danh hiệu "Vua phá lưới giải ngoại hạng Anh". Trong hơn một thập kỷ sau, Best đầu quân cho 11 CLB khác nhau, nhưng không ở đâu ông có thể lại là chính mình như khi còn là một cầu thủ của MU.
Năm 1999, Best được Liên đoàn thống kê và lịch sử bóng đá thế giới (IFFHS) xếp thứ 11 trong danh sách những cầu thũ vĩ đại nhất châu Âu, và thứ 16 trong danh sách những cầu thủ vĩ đại nhất thế giới của thế kỷ trước. Vào năm 2004, năm kỷ niệm 100 năm ngày tổ chức bóng đá lớn nhất thế giới (FIFA) ra đời, huyền thoại Pele cũng đã đề tên George Best trong danh sách 125 cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại hiện còn sống. Đó là những danh hiệu vinh quang mà ông xứng đáng được nhận sau những gì đóng góp cho nền bóng đá châu Âu và thế giới



Cuộc sống xa hoa và trác táng ngoài sân cỏ đã cướp đi sức khỏe của George Best. Ông không tránh khỏi số phận của một cầu thủ "lắm tài nhiều tật" và đã từ giã cõi đời vào ngày 25 tháng 11 năm 2005 vì bệnh sơ gan do uống quá nhiều rượu. Mặc dù không còn nhìn thấy George Best trên cõi đời, nhưng những hình ảnh, những khoảnh khắc tuyệt vời trên sân cỏ của ông sẽ mãi mãi trong tâm trí những người hâm mộ môn thể thao Vua. Những gì thuộc về cuộc sống cá nhân ngoài sân cỏ của ông không thể nào làm lu mờ đi được điều tuyệt diệu mà ông mang đến cho thế giới bóng đá, cho những phút giây khiến cả cầu trường sôi động và bất ngờ với những pha bứt phá đầy tốc độ và không kém phần khéo léo của ông. Hãy yên nghỉ nhé George Best! Hình ảnh của ông luôn ở trong tim những người hâm mộ bóng đá thế giới. Đối với một góc nào đó trong cái cộng đồng yêu mến "túc cầu giáo" rộng lớn này, ông mãi mãi là BEST, mãi mãi là số 1...

Được biết đến nhiều nhất khi ông khoác áo Manchester United trong 13 năm. Với một thời gian rất dài cống hiến cho "Quỷ đỏ", Bryan Robson đã khẳng định tên tuổi của mình trong làng bóng đá thế giới, và quan trọng hơn, ông chiếm được rất nhiều tình cảm của các CĐV. Mọi người yêu mến gọi người đội trưởng của Manchester United là: "Thủ quân kỳ diệu".

Bryan Robson sinh ngày 11/1/1957 ở Chester-le-Street. Đội bóng mà ông yêu thích khi còn nhỏ là Newcastle United và thần tượng của ông là Wyn Davies, tiền đạo trứ danh của "Chích chòe" khi đó. Khi còn trẻ, Bryan Robson đã từng tập luyện cùng các CLB như Burnley, Conventry, Sheffield Wednesday, Newcastle United và West Bromwich Albion. Năm 1972, ông quyết định thi đấu cho West Brom với bản hợp đồng 2 năm với khoản tiền lương năm thứ nhất là 5 bảng 1 tuần. Đến năm thứ 2 ông nhận được gần gấp đôi, 8 bảng 1 tuần.



Thành tích ghi được 40 bàn trong tổng số 198 lần ra sân trong màu áo West Brom đã khiến Robson "lọt vào mắt xanh" của HLV Ron Atkinson của Manchester United và cả Bob Paisley bên phía Liverpool. Trong khi đó, ban lãnh đại West Brom đề nghị ông ở lại với CLB và sẵn sàng tăng lương cho ông lên đến 1000 bảng 1 tuần, nhưng ông đã quyết định sẽ chọn một đội bóng khác. Remi Moses - người đồng đội của Robson trong màu áo West Brom - đã chuyển đến MU và ông cũng theo chân cầu thủ này đến với đội chủ sân Old Trafford không lâu sau đó.
Rực rỡ với MU

Vào ngày 1/10/1981, Manchester United và Bryan Robson ký một bản hợp đồng có trị giá 1,5 triệu bảng. Mức giá này cũng là kỷ lục về phí chuyển nhượng của nước Anh khi đó. Nó chỉ được phá vỡ sau đó 6 năm, khi Liverpool trả 1,9 triệu bảng để có sự phục vụ của tiền đạo đang khoác áo Newcastle, Peter Beardsley. Lần đầu tiên Robson ra quân trong màu áo MU ở giải vô địch quốc gia là vào ngày 10/10/1981, khi đó đội bóng của ông hòa 0-0 với Leeds United trên sân khách và Robson mang áo số 7 - chiếc áo sau này đã gắn liền với tên tuổi của ông cũng như những cầu thủ con cưng ở Old Trafford. Lần đầu tiên Robson ghi bàn cho "Quỷ đỏ" là ngày 7/11/1981. Ở trận đấu này, MU đại thắng Sunderland với tỷ số 5-1 trên sân Roker Park (sân cũ của Sunderland). Cuối mùa giải năm đó, tổng cộng Robson được vào sân 32 trận và có cho mình 5 bàn thắng.

Danh hiệu đầu tiên của Bryan Robson trong màu áo Manchester United là chiếc cúp FA năm 1983. Trước đó ông đã bỏ lỡ trận chung kết cúp liên đoàn do chấn thương và MU bị thua Livepool. Nhưng Robson đã kịp bình phục trong trận bán kết cúp FA với Arsenal. Ông ghi 1 bàn trong chiến thắng 2-1 của đội nhà và hiên ngang vào chơi trận chung kết với Brighton. Lần này, công trạng của Robson còn... to hơn, khi ông lập được cú đúp (nếu may mắn hơn đã có hat-trick) và góp "một nửa" cho chiến thắng 4-0 của MU, đồng thời nâng cao chiếc cúp với băng đội trưởng trên tay trong niềm vui khôn tả.

Cũng năm đó, Robson được Juventus để ý đến và ban lãnh đạo MU sẵn sàng để ông ra đi nếu đội bóng nước Ý chấp nhận cái giá 3 triệu bảng mà họ đưa ra. Tuy nhiên, bản hợp đồng đã không được ký kết khi mà CLB thành Turin... chê mức giá đó là quá cao. Cuối cùng, Bryan Robson quyết định ký tiếp một bản hợp đồng có thời hạn 7 năm với đội chủ sân Old Trafford với mức giá khoảng 1 triệu bảng vào năm 1984. Đến năm 1985, ông tiếp tục nâng cao chức vô địch cúp FA cùng MU với tư cách đội trưởng.



Mặc dù HLV Ron Atkinson bị sa thải vào năm 1986 và bị thay thế bởi Alex Ferguson, nhưng Robson vẫn là một trong những cầu thủ được chiến lược gia người Scotland tin dùng. Và đến năm 1990, ông ghi bàn mở tỷ số cho MU trong trận chung kết cúp FA với Crystal Palace. Trận đấu đó kết thúc với tỷ số 3-3 và ở trận lượt về, MU thắng 1-0 và Robson trở thành người đội trưởng đầu tiên của MU 3 lần nâng cao chức vô địch giải đấu lâu đời nhất thế giới này. Mùa giải sau đó là thành công ở cúp châu Âu. Mặc dù bị chấn thương và phải nghỉ thi đấu 17 trận ở giải trong nước, nhưng Bryan Robson đã kịp bình phục trong trận chung kết cúp C2 với Barcelona và cùng các đồng đội đánh bại đội bóng Tây Ban Nha để lên ngôi lần đầu tiên ở đấu trường này.
Mặc dù ở mùa giải 1991/92, Bryan Robson vẫn là sự lựa chọn thường xuyên trong đội hình "Quỷ đỏ", nhưng ông cũng bắt đầu biết thế nào là cạnh tranh, khi những cái tên như Paul Ince, Neil Webb và Andrei Kanchelskis xuất hiện. Cũng mùa giải năm đó, Robson chơi bóng trong trận đấu thứ 90 (và cũng là trận đấu cuối cùng) trong màu áo ĐT Anh. Chấn thương kéo dài khiến Robson không thường xuyên xuất hiện trong đội hình của MU, và HLV Alex Ferguson đã quyết định phải đưa về một cái tên mới trẻ trung hơn cho CLB. Chỉ xuất hiện 14 lần trong mùa giải 1992/93 nhưng Bryan Robson cũng kịp ghi cho mình một bàn thắng quan trọng trong trận đấu cuối cùng với Wimbledon. Chiến thắng trước đội bóng này đã mang về chức vô địch giải ngoại hạng Anh đầu tiên trong lịch sử Manchester United (đây cũng là mùa giải đầu tiên giải này đổi tên thành Premier League). Đó cũng là chiếc cúp vô địch mà Bryan Robson mơ ước trong suốt 15 năm, kể từ khi ông bắt đầu chơi bóng chuyên nghiệp cho West Brom.

Khi Cantona đầu quân cho MU trong mùa bóng 1992/93, cơ hội của Robson cũng đã giảm đi một nửa, và đến khi Roy Keane đồng ý về chơi cho đội bóng này, Robson biết rằng thời của mình đã hết. Mặc dù vậy, ông vẫn còn "vớt vát" được một danh hiệu vô địch giải ngoại hạng nữa cùng MU ở mùa giải 1993/94. Ghi một bàn thắng trong trận bán kết cúp FA với Oldham, nhưng lại không được vào sân trong trận chung kết. Cho đến giờ, HLV Ferguson vẫn nói rằng, đó là một trong những quyết định khó khăn nhất trong sự nghiệp huấn luyện của ông

Roy Keane - Một "con quỷ" huyền thoại

Với vẻ ngoài lạnh lùng, thậm chí là "sát thủ", Roy Keane xứng đáng được những đối thủ đặt cho biệt danh là một "con quỷ" trên sân bóng. Hơn nữa, tên tuổi của ông cũng gắn liền với những thành công trong màu áo của "Quỷ đỏ" Manchester United. Thi đấu hiệu quả và xông xáo, quyết liệt và mạnh mẽ... Roy Keane đã đi vào lòng người hâm mộ như thế, như một huyền thoại ở Old Trafford.

Sinh ngày 10/8/1971 ở Mayfield, Cork City, CH Ailen, Roy Maurice Keane (hay còn gọi là Keano) hiện đang là HLV trưởng của CLB Sunderland. Nhưng đó là hiện tại, còn danh tiếng lẫy lừng của ông được gắn với quá khứ (và tương lai?), khi còn là một chiến binh kiêu hùng của Manchester United. Hình ảnh tiền vệ mang áo đấu số 16 dẫn đầu đoàn quân của Sir Alex từ đường hầm bước ra đã quá quen thuộc với những người hâm mộ đội bóng này.



Roy Keane sinh ra trong một gia đình lao động ở ngoại ô thành phố Cork. Mọi người trong gia đình cầu thủ này đều yêu thể thao, đặc biệt là bóng đá.
Năm 1989, Roy Keane ký một bản hợp đồng với đội bóng bán chuyên nghiệp của CH Ailen, Cobh Ramblers. Sau 12 lần ra sân trong màu áo đội bóng này, Roy Keane đã "lọt vào mắt xanh" những nhà tuyển trạch của Nottingham Forest.Trong 3 năm thi đấu ở sân City Ground, Roy Keane chỉ cùng CLB này 1 lần về nhì ở cúp FA năm 1991, 1 lần về nhì ở cúp liên đoàn năm 1992 và một lần vô địch Full Members Cup năm 1992.



Có vẻ như số phận đã an bài cho Roy Keane sinh ra là để chơi bóng cho MU. Vì khi ông còn chơi bóng cho Nottingham, một số đội bóng lớn khi đó như Blackburn Rovers hay Arsenal đã nhăm nhe cướp cầu thủ này khỏi tay đội bóng này. Và ban lãnh đạo Blackburn đã đạt được thỏa thuận với Roy Keane cùng bản hợp đồng trị giá 4 triệu bảng. Tuy nhiên, họ không ngờ rằng chỉ một ngày trước khi bản hợp đồng trên văn bản chính thức được ký kết, có một người đã đảo lộn mọi việc chỉ bằng một cú điện thoại cho tiền vệ người CH Ailen. Đó chính là Sir Alex Ferguson, HLV trưởng của Manchester United. Ông đã gọi điện cho Roy Keane và thuyết phục cầu thủ này hủy bỏ bản hợp đồng với sẽ ký vào ngày mai với đội bóng vùng Lancashire. Và chỉ trong vòng 2 tuần sau, Roy Keane chính thức trở thành người của "Quỷ đỏ" với cái giá 3,7 triệu bảng - một kỷ lục thời bấy giờ - trước sự bất ngờ của Blackburn Rovers và nhiều đội bóng khác.
Mặc dù đến với MU bằng một bản hợp đồng "bom tấn" khi đó, nhưng không phải vì thế mà Roy Keane có ngay một vị trí chính thức trong đội hình CLB chủ sân Old Trafford. Lý do là khi đó Paul Ince và Bryan Robson là một cặp bài trùng cực kỳ ăn ý ở khu vực giữa sân của "Quỷ đỏ". Họ chính là những nhân tố quan trọng nhất trong chức vô địch giải ngoại hạng Anh đầu tiên của Manchester United (cũng là chức vô địch đầu tiên của Premiership sau khi đổi tên năm 1992). Tuy nhiên, chỉ một thời gian ngắn sau, Roy Keane đã có cơ hội thể hiện mình, khi mà Bryan Robson đã bước vào những năm tháng cuối cùng trong sự nghiệp thi đấu đỉnh cao của mình, khi đó ông đã 36 tuổi và không còn đủ sức để tham gia những trận đấu đỏi hỏi thể lực cao nữa.



Ngay trong trận đấu đầu tiên trong màu áo MU, Roy Keane đã có hai bàn thắng vào lưới Sheffield United. Sau những màn trình diễn ấn tượng, Roy Keane chính thức trở thành một phần không thể thiếu trong đội hình của HLV Ferguson. Cuối mùa giải năm đó, ông có danh hiệu đầu tiên trong thời gian chơi bóng chuyên nghiệp của mình, khi MU bảo vệ thành công ngôi vô địch giải ngoại hạng Anh. Hai tuần sau khi nâng cao chiếc cúp đầu tiên, Roy Kean lại thêm một lần bước lên bục vinh quang, khi cùng các đồng đội đánh bại Chelsea trong trận chung kết cúp FA với tỷ số 4-0, giúp đội bóng lần đầu tiên trong lịch sử lập một cú đúp trong một mùa giải.

Mùa giải năm sau là một trong những mùa giải đáng quên trong sự nghiệp thi đấu của Roy Keane trong màu áo "Quỷ đỏ". Khi đó, Manchester United thất bại trong cuộc đua ở giải ngoại hạng Anh trước Blackburn Rovers, sau đó là thua Everton trong trận chung kết cúp FA. Không chỉ có vậy, Roy Keane còn phải nhận chiếc thẻ đỏ đầu tiên trong màu áo MU trong trận bán kết cúp FA với Crystal Palace sau pha va chạm với Gareth Southgate. Lần đó Roy Keane phải nghỉ thi đấu 3 trận và nộp phạt 5 nghìn bảng.

Đến năm 1995, MU có sự thay đổi lớn về nhân sự. Trong khi Paul Ince chuyển sang Inter Milan, Mark Hughes gia nhập Chelsea và Andrei Kanchelskis được bán cho Everton. Các cầu thủ trẻ ở đội hình hai được đôn lên đá chính. Có thể kể đến David Beckham, Nicky Butt và Paul Scholes. Mặc dù Roy Keane cùng với các đồng đội đã có một sự khởi đầu không thật sự suôn sẻ, nhưng cuối cùng họ vẫn vượt qua Newcastle - đội bóng tính đến Giáng Sinh vẫn hơn MU 12 điểm - để về thứ nhất ở giải ngoại hạng. Cũng trong năm đó, Roy Keane được tận hưởng cảm giác "ẵm" trọn cú đúp lần thứ hai sau khi MU đánh bại Liverpool 1-0 trong trận chung kết cúp FA.
Sau đó 1 năm cầu thủ người CH Ailen thường xuyên dính chấn thương đầu gối và rất nhiều lần phải ngồi ngoài xem các đồng đội thi đấu. Không chỉ có lí do chấn thương, Roy Keane còn phải ngồi ngoài vì án phạt. Cụ thể là trong trận bán kết lượt đi ở Champions League với Borussia Dortmund, Keane đã phải nhận thẻ vàng, đồng nghĩa với việc không có mặt trong trận lượt về ở Old Trafford. Kết quả là MU bị loại với tổng tỷ số 0-1 sau hai trận. Tuy nhiên, đội bóng của anh cũng có được niềm an ủi khi lên ngôi ở Premiership sau đó vài ngày.

Thủ quân "Quỷ đỏ" và những huyền thoại ở Old Trafford

Sau sự chia tay không mong đợi của Eric Cantona, Roy Keane được chỉ định làm đội trưởng của Manchester United. Tuy nhiên, tiền vệ này đã phải ngồi ngoài ở nửa cuối của mùa giải năm đó sau với pha phạm lỗi ác ý của Alf-Inge Håland bên phía CLB Leeds United. Pha va chạm này đã khiến mối quan hệ của hai cầu thủ trở nên vô cùng căng thẳng trong vòng 4 năm liền. Keane phải ngồi ngoài nhìn Manchester bị Arsenal bỏ xa 11 điểm và nâng cao chức vô địch giải ngoại hạng năm đó. Chấn thương của Roy Keane nghiêm trọng đến nỗi rất nhiều người nghĩ rằng nó sẽ ảnh hưởng đến phong độ của cầu thủ này khi mùa giải 1998/99 bắt đầu. Nhưng Roy Keane đã chứng tỏ cho mọi người thấy lo lắng là thừa, khi ông trở lại rực sáng và giúp MU đoạt cú ăn 3 đầu tiên trong lịch sử (vô địch giải ngoại hạng Anh, vô địch cúp FA và lên ngôi ở đấu trường Champions League).
Một trong những trận đấu khiến người ta nhắc đến Roy Keane nhiều nhất trong mùa giải năm đó là trận bán kết lượt về với Juventus ở Champions League. Khi đó các cầu thủ MU phải thi đấu ở Del Alpi và bị dẫn trước với tỷ số 2-0. Nhưng Roy Keane đã truyền cảm hứng cho các đồng đội bằng phong độ cực cao và chơi rất hay ở tuyến giữa của đội bóng. Ông cũng chính là người ghi bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 cho "Quỷ đỏ", sau pha phạt góc của Beckham. "Liều thuốc" đó đã giúp cho các đồng đội trong màu áo MU thêm hưng phấn và lật ngược thế cờ với chiến thắng chung cuộc 3-2, đồng thời hiên ngang bước vào trận chung kết với Bayern Munich. Chỉ tiếc một điều, pha phạm lỗi với Zidane dẫn đến thẻ vàng cho Roy Keane trong trận đấu với Juve đã khiến ông không được tham dự trận chung kết. Rất may là những cầu thủ còn lại đã chơi rất tốt và mang về chiếc cúp danh giá cho nước Anh bằng chiến thắng nghẹt thở 2-1 khi đã bị dẫn trước ngay từ phút thứ 6. Phát biểu sau trận đấu đó, Roy Keane cho biết: "Mặc dù tôi đã rất cố gắng đối mặt với nó, nhưng không thể phủ nhận được rằng, đây chính là trải nghiệm khó khăn nhất trong sự nghiệp cầu thủ của mình." Cuối năm đó, Roy Keane là người ghi bàn thắng duy nhất trong trận đấu tranh cúp Liên lục địa với Palmeiras của Brazil.
Bản hợp đồng gia hạn giữa Roy Keane và MU đã bị trục trặc vào mùa hè năm 1999, khi mà có một số tin đồn rằng Roy Keane đòi được tăng lương nếu không ông sẽ đầu quân cho một CLB của Italia. Cuối cùng ban lãnh đạo CLB đã chấp nhận gia hạn hợp đồng với tiền vệ người CH Ailen đến năm 2004. Tuy nhiên, ông đã rất giận dữ khi thấy CLB thanh minh với khán giả về việc tăng giá vé mùa bóng năm đó là do phải cần thêm tiền để trả lương cho ông. Keane đã yêu cầu ban lãnh đạo MU đính chính lại và xin lỗi ông vì điều đó. Vài ngày sau khi ký vào bản hợp đồng mới, Keane ăn mừng bằng bàn thắng vào lưới Valencia trong trận đấu ở khuôn khổ Champions League. Mặc dù bị thất bại trước Real Madrid trong trận tứ kết (Keane đá phản lưới nhà trong trận lượt về), nhưng cuối mùa giải năm đó, Roy Keane vẫn nhận được danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất giải ngoại hạng". và được hiệp hội các nhà báo thể thao bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất. Năm đó, ông cũng cùng với MU nâng cao chiếc cúp vô địch giải bóng đá Anh lần thứ 6 trong vòng 8 năm.

Trên sân cỏ, Roy Keane là một cầu thủ lạnh lùng và mạnh mẽ, nhưng ông cũng rất quan tâm đến sự cuồng nhiệt trên những khán đài của Old Trafford. Điều đó được thể hiện khi ông công khai chỉ trích những khán giả nhà sau trận đấu với Dinamo Kiev. Ông cho rằng những CĐV của MU đã không hề tiếp thêm sức mạnh cho đội nhà khi mà họ đang bị đội khách chiếm ưu thế. Keane nói: "Khi đi thi đấu xa nhà, các CĐV rất cuồng nhiệt. Nhưng trên sân nhà, có vẻ như một số người chỉ biết đến SVĐ để thưởng thức món sandwich với tôm mà thôi. Họ không quan tâm gì đến diễn biến của trận đấu cả." Sau đó, cụm từ "prawn sandwich bridage" (tạm dịch là hội sandwich tôm) mà Roy Keane dùng để nói về nhóm CĐV đó đã được đưa vào từ điển của bóng đá Anh.



Trong suốt sự nghiệp thi đấu cho MU, Keane đã có 9 danh hiệu lớn cùng CLB này. Đồng thời trở thành một trong những thủ quân thành công nhất trong lịch sử đội bóng. Trận chung kết cúp FA (thua Arsenal ở chấm 11m) năm 2005 là trận chung kết cúp FA thứ 7 trong sự nghiệp của ông. Đó cũng là kỷ lục của bóng đá Anh khi đó. Năm 2004, Roy Keane cũng vinh dự được có tên trong "ngôi nhà huyền thoại" vinh danh những cầu thủ xuất sắc nhất từng thi đấu ở giải ngoại hạng Anh. Ông cũng là cầu thủ CH Ailen duy nhất được xuất hiện trong danh sách 100 cầu thủ xuất sắc nhất do Pele bình chọn.
Vào ngày 18/11/2005, Roy Keane chia tay đội bóng thành Manchester sau một loạt những rắc rối xung quanh những phát biểu không hay của ông về những người đồng đội của mình. Với việc phải chịu chấn thương kéo dài, Roy Keane đã không thường xuyên được ra sân trong đội hình "Quỷ đỏ". Phải ngồi trên khán đài theo dõi các đồng đội thi đấu là một điều khiến Keane hẳn cảm thấy sốt ruột, vậy mà MU lại thường xuyên có những màn trình diễn tồi trước các đối thủ. Không kiềm chế được cảm xúc của mình, Roy Keane đã có những phát biểu không hay về các đồng đội trên truyền hình. Ông công khai chỉ trích thái độ thi đấu của John O'Shea, Alan Smith và Kieran Richardson. Thậm chí là cả Darren Fletcher, cầu thủ mới ghi bàn thắng duy nhất trong trận thắng Chelsea. Không dừng lại ở đó, Keane còn phát biểu về Rio Ferdinand - bản hợp đồng kỷ lục của đội bóng lúc đó - rằng: "cậu ta cứ nghĩ sở hữu mức lương 120 nghìn bảng 1 tuần và chơi bóng 20 phút trong trận đấu với Tottenham mà cậu ta là một ngôi sao vậy." Những phát biểu đó đã không mang lại điều tốt đẹp cho đội bóng, thậm chí còn khiến cho những tình cảm vốn có của các đồng đội dành cho anh bị sứt mẻ phần nào.
Hai tuần sau, HLV Alex Ferguson đồng ý để Roy Keane ra đi. Với tất cả những gì đóng góp cho Manchester United trong vòng 12 năm rưỡi, Roy Keane xứng đáng với những lời chúc tốt đẹp từ phía giám đốc David Gill và HLV Alex Ferguson. Đến 15/12/2005, Roy Keane chính thức đầu quân cho Celtic, đội bóng yêu thích của ông khi còn là một cậu bé. Ở đây, Keane nhận được mức lương 40 nghìn bảng cho mỗi tuần thi đấu. Đến 9/5/2006 ban lãnh đạo MU quyết định tổ chức một trận đấu chia tay Roy Keane. Trận đấu được tổ chức ở Old Trafford giữa MU và Celtic. Khi đó Keane đá cho đội bóng Scotland ở hiệp một và trở lại với hình ảnh của một đội trưởng lừng danh trong màu áo MU ở hiệp hai. Tỷ số 1-0 nghiêng về đội chủ nhà đã khiến 69.591 khán giả theo dõi trận đấu cảm thấy rất hài lòng. Đây cũng là số lượng khán giả kỷ lục cho một trận đấu chia tay 1 cầu thủ ở Anh. Tất cả số tiền bán vé trong trận đấu đó được chuyển đến "Hiệp hội huấn luyện chó dành cho người mù", tổ chức từ thiện mà Roy Keane tham gia rất tích cực.